TORONTO – El jardinero George Springer se convirtió en el más destacado de los agentes libres en llegar a un acuerdo, al firmar por seis años y US$150 millones con los Azulejos de Toronto, dijo el martes una persona cercana a las negociaciones.

Esa persona habló con The Associated Press a condición de permanecer anónima, porque el convenio dependía aún de que se aprobaran los exámenes médicos de rigor.

Sería el contrato más cuantioso en la historia de los Azulejos.

Springer, quien cumplió 31 años en septiembre, ha sido elegido tres veces al Juego de Estrellas. Había pasado sus siete años de carrera en Houston, y se le nombró el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial en el 2017, cuando los Astros derrotaron a los Dodgers en siete juegos para coronarse por primera vez en la historia.

No obstante, ese título quedó manchado después, cuando se descubrió que Houston había robado indebidamente señales de los equipos rivales en esa campaña.

En la campaña del 2020, abreviada por la pandemia del COVID-19, Springer bateó para .265 con 14 cuadrangulares y 32 vueltas impulsadas. Devengó un salario prorrateado de US$7,777,778 millones, en vez de ganarse US$21 millones.

Springer acumula de por vida un promedio de .270 con 174 vuelacercas y 458 carreras remolcadas. En el 2019, logró las mejores cifras de su carrera, con un promedio de .292, 39 jonrones y 96 empujadas.

En el lento mercado de agentes libres, apenas 21 de 181 peloteros llegan al martes con acuerdos alcanzados.

Los Azulejos cuentan con un plantel joven. Tienen la capacidad de añadir al menos otro contrato cuantioso, antes de que peloteros como Bo Bichette y el dominicano Vladimir Guerrero Jr comiencen a devengar más dinero.

Toronto tuvo una foja de 32-28 durante la campaña del 2020. Finalizó tercero en la División Este de la Liga Americana, detrás de los Rays de Tampa Bay y los Yankees de Nueva York.

Se clasificó a los playoffs expandidos, donde fue barrido por los Rays en una serie de tres duelos.

Fuente: MLB.com